Cuando el 24 de junio de 1935 se estrella en Medellín el avión en que viajaba Carlos Gardel, la noticia conmueve al mundo. A la difusión masiva de sus discos, se había sumado desde 1931 la gran repercusión popular de sus películas. Todo ello eclosionó en la gira que había emprendido por Latinoamérica, y que acabaría inesperadamente en Colombia, provocando convocatorias populares nunca antes registradas, y que sólo volverían a registrarse con la aparición de los Beatles.
¿Cuáles fueron las circunstancias que hicieron posible semejante fenómeno? ¿Cómo construyó este artista el tango cantado, música de fusión de definida presencia internacional? ¿Cómo el pequeño inmigrante francés logró sintetizar en la cosmopolita Buenos Aires de comienzos del siglo XX la extraordinaria oferta musical sustentada en las migraciones internacionales y nacionales que se desparramaron por las salas de espectáculos de la ciudad? ¿Cómo se lanzó a la conquista de los principales centros internacionales, y logró imponerse como uno de los grandes referentes del canto popular?

BIOGRAFÍA Y CRONOLOGÍA DE CARLOS GARDEL

Biografía y Cronología

Carlos Gardel nació con el nombre de Charles Romuald Gardes en la ciudad de Toulouse (Francia), el 11 de diciembre de 1890. Hijo de Berta Gardes y padre desconocido, cruzó el mar junto a su madre para ir a vivir a la ciudad de Buenos Aires hacia 1893. Gardel comenzó su actividad artística hacia finales de la primera década del siglo veinte, acompañándose con guitarra e interpretando el repertorio que estaba en boga entre los cantores de época. Intentaría formar varios dúos, hasta que hacia 1912 conformaría el dúo Martino – Gardes (todavía no había modificado su apellido). Junto con “Pancho” Martino realizaron una gira por el interior del país, sin mayor éxito; asimismo Carlos debutará discográficamente ese año. Al regreso se incorporó Razzano a la agrupación, y más tarde también se sumó Saúl Salinas. Este cuarteto realizó también una gira por la provincia de Buenos Aires, durante la cual desertarán Salinas y más tarde Martino. En 1913 el dúo Gardel – Razzano debuta en el Armenonville y comienza a adquirir cierto prestigio. Realizan algunas actuaciones en Chile, Uruguay y Brasil, actuando con relativo éxito. De regreso en Buenos Aires incorporan al guitarrista José Ricardo, con lo que Gardel comienza a desentenderse de la faceta instrumental. En 1917 Carlos canta en público “Mi noche triste”, de Pascual Contursi y Samuel Castriota, y ese mismo año filma la película silente “Flor de durazno”. Ese mismo año el dúo graba sus primeros discos, y al año siguiente Gardel graba los primeros tangos, entre los que se incluyen “Mi noche triste” y “Flor de fango”. En 1923 el dúo actúa en España y al regresar graban un disco con la orquesta de Francisco Canaro. En 1924 es el turno del debut en radio: son convocados por Splendid para interpretar algunas canciones. Un año después Razzano se retira del canto, pasando a ser el representante de Gardel, quien inicia su carrera como solista. Después de una larga gira por España y Francia donde actúa en los más importantes escenarios, regresa a Buenos Aires y hacia 1930 filma algunos cortos bajo la dirección de Eduardo Morera. Retorna a Europa; donde filma en “Luces de Buenos Aires” y graba en París discos para el sello Odeón. Una etapa importante se inicia en 1932 cuando se incorpora Alfredo Le Pera al “staff gardeliano”; juntos escribirán varios tangos que serán incorporados a las nuevas películas filmadas para la Paramount en Joinville, así como Le Pera será el encargado de confeccionar los guiones para las mismas. Las películas son un éxito comercial, por lo que Gardel decide viajar a Estados Unidos para intentar filmar en dicho país. Firma un nuevo contrato con la productora Paramount para hacer nuevas películas, las que se concretan durante los años 1934 y 1935. Todas las canciones cantadas por Gardel en estas películas son grabadas por la empresa RCA Víctor. En abril de 1935 inicia una gira por Latinoamérica que finaliza en la ciudad de Medellín, en Colombia, cuando el 24 de junio el avión que los transportaba rumbo a Cali se estrella durante el despegue, muriendo el cantor y casi toda la delegación. A partir de ese día la figura de Carlos Gardel adquiere dimensiones mitológicas.

CRONOLOGÍA
1890: 11 de diciembre: Nace Charles Romuald Gardes.
1893: Berthe y Charles Gardes llegan a Buenos Aires.
1897: Charles comienza la escuela primaria.
1904: Detención en Florencio Varela.
1905: Termina la escuela primaria (aprox). Supuesta fuga del hogar y radicación en Montevideo.
1908: Cantor en peña y comités. Conoce a Betinoti.
1910: Año del Centenario. Charles cumple veinte años.
1911: Conoce a José Razzano.
1912: Primera gira con Martino. Estudios de canto con Sagi Barba y Mochetti. 2 de abril: firma de su primer contrato discográfico con Casa Tagini. Cambio de apellido: de Gardes a Gardel.
1913: Segunda gira: Gardel-Razzano-Salinas-Martino. Aparente primer romance serio. Diciembre: Debut del dúo Gardel-Razzano en el Armenonville.
1914: Estalla la Primera Guerra Mundial. Gardel-Razzano-Martino actúan en fines de fiesta.
1915: Pascual Contursi estrena “Lita” (luego bautizada “Mi noche triste”) en Montevideo. 21 de abril: Muere José Betinoti. El dúo G-R viaja a Río de Janeiro. Conocen a Enrico Caruso. Se incorpora José Ricardo como guitarrista. 11 de diciembre: Gardel es baleado a la salida del Palais de Glace. Primeros intentos discográficos con la Victor.
1916: Actuación en el varieté. Reconciliación con Pancho Martino. Gira proselitista con el Partido Conservador. Muere Gabino Ezeiza.
1917: Actuaciones en el Empire. Primeras grabaciones para Max Glücksmann. Actuación en la película silente “Flor de durazno”. Presentación en vivo de “Mi noche triste”. Gira por Chile. Estudios de canto con Eduardo Bonessi.
1918: Gira del dúo con Roberto Firpo. Conoce a Tapia. Presentación en vivo de “Flor de fango”.
1919: Muere Ángel Villoldo. Andrés Chazarreta introduce en Buenos Aires el folklore “auténtico”.
1920: Mayo: Razzano es operado de la garganta. Está seis meses inactivo. Octubre: Carlos Gardel saca un documento de identidad falso en donde figura nacido en el Uruguay. Noviembre: Gardel conoce a Isabel del Valle. Diciembre: Gardel cumple treinta años.
1921: Muere Saúl Salinas. Muere Enrico Caruso. Se incorpora Barbieri como guitarrista.
1923: Gardel graba “Mano a mano”. Primer viaje a Espala y Francia, donde visita a su familia de origen. Muere Pablo Podestá.
1924: Primeras actuaciones radiales.
1925: Debuta “Lunático”, primer caballo de Gardel. Actúan para el príncipe de Gales. Razzano se retira de la actuación, pasando a ser el apoderado del cantor. Segundo viaje a España.
1926: Primeras grabaciones eléctricas en Argentina. Grabaciones en España.
1927: Intenso período de grabaciones. Tercer viaje a España. Gardel compra una casa en la calle Jean Jaures.
1928: Viajes a París y Barcelona. Grabaciones en París. Se incorpora Aguilar. Ciclo radial para Radio Prieto, Uruguay. Adquisición de un vehículo.
1929: Continúa en París. Posibles estudios de canto con Retana. Se desvincula Ricardo del grupo. Setiembre: se incorpora Riverol.
1930: Visita a las selecciones de Argentina y Uruguay en los momentos previos a la final del Campeonato Mundial de Fútbol. Actuación en los cortos de Morera. Nuevo viaje a París. Cumple cuarenta años.
1931: Primer film en Francia: “Luces de Buenos Aires”. Críticas en la Argentina por cantar canzonetas. Ruptura con Razzano. Defino es nombrado su nuevo apoderado en la Argentina.
1932: Actuaciones en la radio de París. Conoce a Alfredo Le Pera. Films: “Espérame”, “La casa es seria” y “Melodía de Arrabal”. Muere Pascual Contursi.
1933: Intensas actuaciones en la Argentina. Último año en el país. Redacción del testamento. Viaje a Europa y EE.UU.
1934: Actuación en la N.B.C. de Nueva York. Films en Norteamérica: “Cuesta Abajo” y “El tango en Broadway”. Muere Alfredo de Ferraris, viejo amigo.
1935: Films: “El día que me quieras”, “Tango Bar” y “Cazadores de estrellas”. Discos en los EE.UU. Gira por latinoamérica. Fallece el 24 de junio en un accidente de aviación en Medellín, Colombia.